Ogień Pokoju zjechał pod ziemię. Prezentacja medali Igrzysk Europejskich

Na 16 dni przed startem Igrzysk Europejskich Kraków-Małopolska 2023 w Kopalni Soli „Wieliczka” doszło do wyjątkowego wydarzenia. Pochodnia z Ogniem Pokoju po raz pierwszy zjechała pod powierzchnię ziemi, a w trakcie uroczystości zaprezentowano medale, o które walczyć będą uczestnicy Igrzysk.

Ogień Pokoju Igrzysk Europejskich Kraków – Małopolska 2023 wędruje po Polsce – od Morza Bałtyckiego do Tatr. 5 czerwca dotarł 125 metrów pod ziemię – do komory Stanisława Staszica w Kopalni Soli „Wieliczka”. Umieszczony w solnej rzeźbie pozostanie pod ziemią do zakończenia Igrzysk (2 lipca).

Płomień Pokoju został rozpalony 3 kwietnia w Rzymie, a następnie wyruszył w drogę do Polski. Obecnie trwa sztafeta – pochodnia wraz ze sportowcami podróżuje po kraju, a wkrótce ponownie zawita do Krakowa. 21 czerwca na Stadionie Miejskim imienia Henryka Reymana odbędzie się Ceremonia Otwarcia Igrzysk Europejskich. Punktem kulminacyjnym będzie odpalenie znicza Igrzysk.

Przed nami święto całego kraju

Na razie Ogień Pokoju trafił jednak do Wieliczki. Obecny tam Minister Sportu i Turystyki Kamil Bortniczuk z dumą oznajmił, że dzięki staraniom organizatorów w Igrzyskach wezmą udział najlepsi sportowcy Europy.

– Przed nami święto nie tylko sportu, ale i całego kraju. Mamy okazję zaprezentować się jako kraj bezpieczny, stabilny i zdolny organizować sportowe widowiska na najwyższym światowym poziomie. Dziękuję dziś wszystkim osobom, które do tego doprowadziły, a dużo musieliśmy wspólnie przeżyć, by do tego momentu doszło. Przed nami świetlana przyszłość i perspektywa organizacji jeszcze bardziej ambitnych projektów – przekonywał.

W podobnym tonie wypowiadał się Wiceminister Aktywów Państwowych Andrzej Śliwka. – To wyjątkowa radość, że możemy spotkać się dziś w miejscu będącym jedną z wizytówek Polski. To doskonała lokalizacja, by zaprezentować medale, o które za kilkanaście dni będą walczyć sportowcy. Medale, które symbolizują i wynagradzają ich trud, ciężką pracę. Cieszę się również, że spółki skarbu państwa angażują się w to wydarzenie, bo obok Kopalni „Wieliczka”, w której dziś jesteśmy, partnerami generalnymi Igrzysk Europejskich zostały PKN Orlen i Totalizator Sportowy – powiedział.

Marszałek Województwa Małopolskiego Witold Kozłowski podkreślał, że za organizatorami kolejny krok w kierunku organizacji Igrzysk. – Jeszcze dwa lata temu mogło się wydawać, że covid nas pokonał. Wówczas jednak minister Jacek Sasin wyznaczył pana Andrzeja Śliwkę jako osobę odpowiedzialną za projekt Igrzysk Europejskich 2023, a utworzone Ministerstwo Sportu i Turystki objął Pan Kamil Bortniczuk. To dzięki nim Igrzyska Europejskie w Polsce stały się faktem. Droga była kręta, ale udało nam się pokonać wiele przeszkód – mówił w poniedziałek w Wieliczce.

Jednoczenie wokół uniwersalnych wartości

Prezes Komitetu Organizacyjnego Marcin Nowak podkreślił świetną współpracę z Kopalnią „Wieliczka”. – Nasza obecność w tym niezwykłym miejscu to kolejny krok w podróży Ognia Pokoju. To także wyjątkowy dzień, ponieważ zaprezentowano medale, które już wkrótce zdobywane będą przez naszych sportowców. Głęboko wierzę, że już pierwszego dnia Igrzysk przynajmniej jeden z tych medali zawiśnie na szyi polskiego sportowca. Zapraszam Państwa na największą imprezę 2023 roku w Europie – powiedział.

Zamknięty w górniczej lampie tzw. zicherce Ogień Pokoju przypomina o olimpijskich ideałach: honorze, uczciwości, solidarności. To również wartości ważne dla wielickich górników, którzy drążąc solną skałę tworzyli wielicką kopalnię, a teraz o nią dbają i udostępniają zwiedzającym.

– Ogień Pokoju ma wymiar symboliczny. Dawniej ogień przenoszony w kaganku górnikom dodawał otuchy, pozwalał znaleźć drogę, rozpraszał kopalnianą ciemność. Był towarzyszem i przewodnikiem. Dziś, 125 metrów pod ziemią, Ogień Pokoju ustawiliśmy na soli, która przez stulecia była źródłem bogactwa Polski. Sól jest zdolna poruszyć ludzkie serca i zjednoczyć wokół uniwersalnych wartości. Ogień i sól w wielickiej kopalni dziś wspólnie symbolizują światło, jedność, siłę, prawdę, promując najważniejsze wartości igrzysk olimpijskich – mówił Paweł Nowak, Prezes Zarządu Kopalni Soli „Wieliczka” S.A.

Prezentacja medali

Wieliccy górnicy przygotowali dla Ognia Pokoju solidny postument w kształcie górniczego kasztu. Na nim ustawiono rzeźbę z soli prezentującą logo Igrzysk. Autorem rzeźby jest górnik – rzeźbiarz Jan Banaś. Zicherka z ogniem wkomponowana jest w środek logotypu, a po obu bokach dumnie prężą pierś (również wykonane z soli) maskotki igrzysk: Smok Krakusek i Salamandra Sandra.

Sól to pod każdym względem dobry fundament dla Ognia Pokoju – słona skała jest bowiem solidna nie tylko jako minerał, ale też jako symbol: to znak mądrości, stałości i dotrzymanych obietnic. Ten płomień nigdy nie gaśnie – tak, jak nadzieja na pokój w Europie i na świecie.

W poniedziałek doszło także do prezentacji medali Igrzysk Europejskich. Kruszec na krążki pochodzi z recyklingu – m.in. z materiałów elektronicznych czy nieużywanej biżuterii. Medale są fuzją tradycji i nowoczesności. W dużym stopniu nawiązują do polskiej historii, ale i tradycji regionu – dlatego nie zabrakło tu uproszczonych form ludowych zdobień. Cała Europa, ale i świat, ma szansę poznać nasze korzenie i wyjątkowe DNA południowej Polski.